Описания некоторых архаических обрядов показывают, что они напоминают спектакли, которые разыгрывались по известным мифам, как по «сценариям» (таковы древнегреческие Великие Дионисии). В этих и других случаях обряды могут сопровождаться произнесением каких-то слов или текстов. Иногда эти слова и тексты жёстко связаны с конкретным обрядом и в других случаях не встречаются (так бывает, например, в заговорах), иногда это широко известные произведения (например, лирические песни в свадебном обряде).
